Предназначенный для полетов на Марс корабль "Орион" совершил тестовый полет

 С мыса Канаверал в США запущен космический корабль НАСА "Орион", предназначенный для дальних полетов в космос, в том числе на Марс, передает ПрессОрг http://pressorg24.com со ссылкой на ВВС.

Старт корабля откладывался несколько раз. Ранее это было сделано из-за усиления ветра, потом из-за неполадок с топливными клапанами в одной из бустерных ракет.

Этот корабль предназначен для дальних полетов в космос, в том числе к Марсу, но на этот раз это будет короткий орбитальный полет, в ходе которого будут испытываться важнейшие компоненты конструкции нового корабля.

Корабль должен был перейти с низкой круговой орбиты на высокую эллиптическую орбиту с апогеем в 5800 км. Его посадка была запланирована на 16.30 по Гринвичу возле побережья моря Кортеса в Калифорнии.

Сейчас испытательные полеты нового корабля обеспечивают ракеты "Дельта-IV", которые являются наиболее грузоподъемными в мире. В будущем эти корабли будут выводиться на низкие орбиты с помощью проектируемой сейчас новой мощной ракеты, которая войдет в строй в 2017 или 2018 году. Эта связка станет основой для будущих экспедиций в дальний космос, в том числе к Марсу.

Корабль сделает всего два оборота вокруг Земли. Он войдет в атмосферу Земли со скоростью около 30 тысяч км в час, что близко к скорости возврата при полетах на Луну.

Это позволит проектировщикам испытать надежность экрана тепловой защиты капсулы, которая на отдельных участках спуска будет разогреваться до температуры более 2 тысяч градусов.

Также будет испытана парашютная система корабля, которая должна обеспечить мягкую посадку в районе моря Кортеса возле берегов Калифорнии.

Важным моментом этого испытательного полета является проверка надежности системы защиты экипажа от радиации, которая встроена в элементы корпуса капсулы. Эта система будет необходима для защиты людей от вредного воздействия космической радиации в ходе многомесячных полетов в дальний космос.

"Первый полет с экипажем на борту планируется в 2020-21 году, а затем твердых планов просто нет, хотя в НАСА, разумеется, есть разработки на этот счет. Это слишком медленные темпы для того, чтобы мотивировать разработчиков. Объясняется это нехваткой финансовых средств, а не техническими трудностями", - говорит он.

Одним из выходов из этой ситуации является привлечение международных партнеров. Например, Европейское космическое агентство собирается заняться разработкой сервисного модуля корабля, который представляет собой в основном двигательную ракетную установку для разгона и торможения в глубоком космосе.