Успех NASA по Луне обостряет внимание к цели Китая высадиться на Луну к 2030 году - Reuters

На фоне того, как рекордная миссия NASA Artemis II укрепляет позиции США на пути к возвращению на Луну, стремление Китая высадить там астронавтов к 2030 году приобретает все большее геополитическое значение и оказывает давление на Пекин, требуя соблюдения или ускорения графика, сообщает Reuters, пишет УНН.

Детали

На этой неделе четыре американских астронавта в рамках миссии Artemis II пролетели мимо затемненной обратной стороны Луны, отправившись в более глубокий космос, чем кто-либо из людей до них, и подготовив почву для высадки на Луну в рамках миссии Artemis IV в 2028 году.

Запланированное возвращение США на Луну после более чем полувекового перерыва внимательно отслеживается в Китае, который разрабатывает полную архитектуру для своей первой пилотируемой высадки на Луну, от ракеты Long March-10 до космического корабля Mengzhou и лунного посадочного модуля Lanyue.

В последние годы Пекин достиг значительных успехов, став первой страной, которая вернула на Землю образцы, взятые роботами с ближней и дальней сторон Луны, а его программа пилотируемых космических полетов достигла высокого уровня в эксплуатации космических станций и реагировании на чрезвычайные ситуации на орбите.

"Сегодня для Китая нет более важной цели, чем высадка людей на Луну. Это важнейший следующий шаг на пути Китая к превосходству в космосе", - заявил Клейтон Своуп, заместитель директора проекта по аэрокосмической безопасности в американском Центре стратегических и международных исследований (CSIS).

Вашингтон и Пекин также конкурируют в усилиях по институциональному строительству, готовясь к будущему, когда люди будут иметь постоянное присутствие на Луне. Возглавляемые США соглашения по Artemis по исследованию Луны противопоставляются Международной лунной исследовательской станции (ILRS), которую возглавляют Китай и россия.

"Сейчас вопрос уже не в том, кто первым доберется до Луны, а в том, кто сможет остаться дольше и сделать больше", - заявил на прошлой неделе китайской государственной газете Global Times Кан Гохуа, профессор аэрокосмической техники из Нанкинского университета аэронавтики и космонавтики, связанного с военными.

На каком этапе Китай

Основным препятствием для Пекина будет обеспечение абсолютно новой архитектуры лунной миссии в течение следующих четырех лет, демонстрируя, что все оборудование, которое разрабатывается для миссии 2030 года, от тяжелых ракет до скафандров, может надежно работать при первом использовании, пишет издание.

Китайское агентство пилотируемых космических полетов заявило в 2023 году, что миссия будет осуществляться с помощью двух ракет Long March-10, одна из которых запустит пилотируемый космический корабль, а другая - лунный посадочный модуль. Два аппарата должны будут сблизиться и состыковаться на лунной орбите. Два тайконавта спустятся на поверхность на посадочном модуле, соберут образцы, затем вернутся на лунную орбиту, снова состыкуются с космическим кораблем и направятся обратно на Землю.

По данным китайского агентства пилотируемых космических полетов, космический корабль Mengzhou может перевозить до семи космонавтов, однако размер и состав команды миссии - 2030 пока не объявлены.

Недавние роботизированные лунные миссии Китая дали ему ценный опыт в области связи, сближения и стыковки вокруг Луны. Но пилотируемые миссии выдвигают гораздо более строгие требования безопасности, и критически важные элементы миссии, включая ракету и космический корабль, все еще находятся на стадии тестирования.

В феврале Китай провел первое испытание системы аварийного спасения на малой высоте для аппарата Long March-10 с космическим кораблем Mengzhou на борту на стартовой площадке на острове Хайнань. Возвращаемая капсула аппарата успешно отделилась после команды аварийного прекращения полета и благополучно приводнилась в море.

В прошлом году в провинции Хэбэй также были протестированы возможности подъема и спуска лунного модуля Lanyue. Хотя это были важные вехи, темпы испытаний необходимо ускорить, если Китай хочет сертифицировать систему для пилотируемой посадки до 2030 года, отмечает издание.

Тем не менее, Своуп из CSIS заявил, что Китай, похоже, добивается устойчивого прогресса, и представляется "очень вероятным", что он уложится в установленные сроки.

"У Китая есть история установления сроков для космической деятельности и их точного соблюдения, нет никаких публичных признаков каких-либо ошибок или препятствий в планах Пекина по пилотируемой посадке на Луну", - сказал он.

Геополитические ставки

Ставки не только технические, но и геополитические. Поскольку соперничество между США и Китаем углубляется в торговле, технологиях и военной мощи, исследование Луны стало еще одной ареной конкуренции.

Американские аналитики указывают на рост расходов Китая на оборону, использование космической дипломатии для усиления своего влияния за рубежом, рост частного сектора запусков и успешные роботизированные миссии на Луну как доказательство того, что Пекин очень мотивирован быстро достичь Луны, даже если он избегает риторики гонки на публике.

"Китай может избегать прямого использования формулировок, что намекают на лунную или космическую гонку, но их общая стратегическая цель - быть гегемоном в космосе", - сказала Кэтлин Керли, аналитик-исследователь Центра безопасности и новых технологий Джорджтаунского университета.

В то же время Китай может двигаться быстрее, чем признает. У Вэйжэнь, главный конструктор китайской программы исследования Луны, в прошлом году заявил Reuters, что цель на 2030 год была намеренно консервативной.

"Восточные народы всегда оставляют немного места, когда говорят, - сказал он. - Если я могу сделать 10, я склонен говорить восемь или девять".