Астрономы обнаружили атмосферу на далеком объекте за пределами Нептуна

Астрономы впервые зафиксировали наличие атмосферы у небольшого небесного тела во внешней части Солнечной системы, помимо Плутона. Речь идет о транснептуновом объекте (612533) 2002 XV93. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на данные исследований и наблюдений, пишет УНН.

Детали

Объект диаметром около 500 км расположен за орбитой Нептуна и вращается вокруг Солнца примерно на таком же расстоянии, как Плутон. Исследователи установили, что он имеет тонкую атмосферу, которая в 5–10 миллионов раз более разреженная, чем земная, и в 50-100 раз тоньше атмосферы Плутона.

Вероятно, она состоит из метана, азота или угарного газа.

Это открытие свидетельствует о том, что некоторые небольшие ледяные тела во внешней части Солнечной системы могут быть не полностью неактивными

Возможные объяснения

Ученые рассматривают две основные гипотезы появления атмосферы:

• постоянная атмосфера, поддерживаемая криовулканизмом – выбросами газов из недр

• временная атмосфера, возникшая после столкновения с другим небесным телом

Если атмосфера была сформирована в результате удара, она может исчезнуть в течение нескольких лет или десятилетий

Как проводили исследование

Наблюдения проводились с помощью наземных телескопов в Японии во время так называемого звездного покрытия – когда объект проходит перед звездой и изменяет ее свет.

Это позволило определить наличие атмосферы по характеру затмения. Ученые считают, что открытие меняет представление об удаленных объектах Солнечной системы.

Ранее считалось, что на таком малом объекте не может существовать атмосфера

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy.