Украинские полярники показали фото морских котиков, один из них — редкий

В Национальном антарктическом научном центре показали морских котиков, имеющих необычный кремовый окрас,  а также разъяснили, что стало его причиной, передает УНН.

На днях мы показывали антарктического морского котика? Представьте: эти животные бывают не только традиционного серо-коричневого цвета, но и кремового. Именно таких котиков — обычных и светлого — можно увидеть на фото 

Ученые отмечают, что причиной нетипичного окраса является лейцизм — одна из форм гипопигментации (то есть потери цвета) покровов.

Часто это состояние проявляется как почти полное или лишь частичное отсутствие пигментации кожи и шерсти. В то же время у животных сохраняется нормальный окрас глаз и конечностей тела.

Вызвать такое отклонение могут мутации в нескольких генах.

Лейцизм не стоит путать с другой формой гипопигментации — альбинизмом. В таком состоянии животное имеет не только светлые покровы, но и розовый цвет глаз из-за отсутствия пигмента в роговице и видимости кровеносных сосудов. У антарктических морских котиков распространены различные формы гипопигментации, но в целом они встречаются очень редко (менее чем у 1% популяции) 

Полярники также объяснили, как же влияет необычный окрас на жизнь этих ластоногих в Антарктике:

• котики с кремовым окрасом могут быть более заметными для их добычи (рыба, криль, кальмары) и хищников (морские леопарды, косатки). Это может влиять на эффективность их охоты и показатели выживаемости;
• сниженная пигментация отрицательно влияет на поглощение тепла кожей, однако изоляцию от холода котикам обеспечивает толстый слой жира;
• животные с лейцизмом могут доживать до взрослого возраста и участвовать в размножении.

Исследование случаев гипопигментации у антарктических морских котиков может дать более полное представление о генетическом разнообразии в их популяции и помочь лучше понять адаптации этих морских млекопитающих к условиям среды